אדריכלות, נקראת גם ארכיטקטורה, מוגדרת כאמנות הבניה ועוסקת בתכנון חללים ועיצובם תוך התחשבות במגוון אילוצים וצרכים הנובעים מתכליתו הפונקציונאלית של החלל כמו גם ממגבלות טכנולוגיות של החומר. אדריכלות בניין מהלכת על הקו שבין הנדסת בניין ואומנות ולא אחת כוללת את שני התחומים גם יחד.

תחום האדריכלות מתפרש על פני קשת נושאים רחבה מאוד וקשה להגדיר באופן ברור היכן מסתיים תפקידו של האדריכל ומתחיל תפקידו של בעל המקצוע. קיימים אדריכלים המתמחים בתחומים נושאים: אדריכלי נוף, אדריכלים העוסקים בתכנון ערים, אדריכלי פנים (מעצבי פנים) ועוד. תפקידו של מי שבחר להיות ארכיטקט הנו, קודם כל, בתכנון המאקרו של המבנה אך במקרים רבים נדרש הארכיטקט לתת את דעתו גם על פרטי המיקרו של המבנה, לעיתים עד לרמת הפרטים הקטנים ביותר כגון ידיות המגרות במטבח.

בעת תכנון מבנה על האדריכל ליצור מבנה שיהיה יעיל, פונקציואלי, נוח וידידותי לשימוש, מתאים לסביבה בה הוא ממוקם הן מבחינת הצורה והן מבחינת חומרי הבניה ולא פחות חשוב מכך - יפה.

לימודי אדריכלות (נקראים גם לימודי ארכיטקטורה) נמשכים 5 שנים והנם לימודים אינטנסיביים במהלכם לומד הארכיטקט לעתיד את התאוריות המקובלות בנושא תכנון מבנים ועל מימושן בשטח של תיאוריות אלה. היות ותכנון מבנים דורש התמצאות של המתכנן במספר גדול של תחומי ידע כגון: פיסיקה, חוזק חומרים, מתמטיקה, איכות הסביבה, שיטות בניה, שיקום מבנים ואף אומנות, נדרש הסטודנט לאדריכלות ללמוד כל אחד מאלה ולדעת ליישמן בעת תכנון מבנים. במהלך הלימודים נדרשים הסטודנטים לבנות דגמים של מבנים שתיכננו בעצמם ואף יוצאים לשטח למטרות סיור והכנת תרגילים שונים. ניתן בישראל להמשיך לתואר שני בארכיטקטורה, בינוי ערים או בתכנון ערים.

ניתן לשלב לימודים לתואר בוגר באדריכלות עם לימודים בתחומים אחרים למשל: תואר ראשון בניהול עסקי ותעשייתי עם תעודת גמר באדריכלות ועיצוב פנים. יחד עם זאת חשוב לדעת כי תעודת גמר מגבילה את בעליה באופי התפקידים אותם יוכל לבצע ועל כן חשוב שמי שמעוניין לעסוק באדריכלות כמקצוע יבחר במסלול אשר בסופו מקבלים תואר B.Arch.

לימודי אדריכלות מתקיימים גם במוסדות רבים בחו"ל לרבות במדינות להן מסורת ארכיטקטונית מפוארת כמו איטליה למשל. תנאי הקבלה משתנים ממדינה למדינה וממוסד אקדמי למוסד אקדמי אולם במרבית המקרים נדרש ראיון פרונטלי, מבחן שליטה בשפה בה מתקיימים הלימודים ומבחנים נוספים הנהוגים באותה מדינה.

עם סיום הלימודים נרשמים הבוגרים אצל רשם המהנדסים והאדריכלים הממשלתי ויוצאים לשוק העבודה. במרבית המקרים יתקבלו לעבודה במשרד אדריכלים שם יצברו ניסיון תחת פיקוחו של ארכיטקט מנוסה מהם. בשלב זה מותר להם לתכנן ולהיות חתומים על תוכניות למבנים שגובהם עד 4 קומות. לאחר כשלוש שנים מקבלים האדריכלים את התואר "אדריכל מורשה" והם יכולים לתכנן כל מבנה שיחפצו. מי שייצטיין בתפקידו, ייתכן שיהפוך לעצמאי ויפתח משרד אדריכלים עצמאי משלו. ארכיטקטים רבים עשו לעצמם שם בזכות גאונותם, היצירות והחוכמה בה תיכננו מבנים עד שהפכו למפורסמים בפני עצמם. דוגמה טובה לכך הוא המעצב הצרפתי פיליפ סטראק והאדריכל הישראלי ואיש העסקים יואב איגרא אשר תיכנן את מלונות הרודס אשר באילת.

בארץ קיימים 5 מוסדות לימוד בהם ניתן לקבל תואר B.Arch המאפשר לבעליו להיות בעל רישיון לעסוק באדריכלות מטעם רשם המהנדסים והאדריכלים הממשלתי: הטכניון, אוניברסיטת תל אביב ושלוש מכללות נוספות.